南嶋 間作

功績

間作は、慶応義塾大学を卒業後、新湊市で教師となっていましたが、父の死によりやむなく回船業を継ぎました。当時、新湊のほとんどの回船業者は、小さな和船を使っていたため、和船による国内交易に限界を感じた間作は、中国・上海へ渡り、大型汽船を使用した商売を学びます。ドイツ製汽船チャイナ号を購入して、「奈古浦丸」と名付け、中国との定期航路を開拓しました。また、国内の海運業を行う新湊汽船会社も設立しています。
新湊は、海運業で栄えてきた地であることから、商船学校の開校にも力を入れ、地元の有志とともに協力の要請に奔走します。島国日本の繁栄は、海運業にかかっていると力説する間作の思いは、人々の賛同を得るようになり、明治32年（1899年）、待望の商船学校が開校しました。現在は、富山高等専門学校商船学科に再編され、優秀な船員を養成し、世界に送り出しています。